马来西亚位于东南亚，地处马来半岛南部、加里曼丹岛北部区域，与中国南海海域相邻，是一个风光旖旎的岛国。当亚、澳两大陆与太平、印度两大洋的交汇之地，自古以来是东西方海上交通的要道。西南海岸的马六甲海峡，扼东西海上交通之咽喉。

中国与马来西亚的友好往来历史，可追溯到两千年以前。早在西汉武帝时，中国的使者就开辟了经马六甲海峡通往印度的海上通道，直至六朝隋唐，在这条蔚蓝的海途上，中国前往印度的求法僧与商人络绎不绝，其中著名的有法显、义净等。中国与马来西亚的外交往来，始于三国时期吴国孙权的通使，其后的公元5至7世纪，马来西亚古国的丹丹、狼牙修与中国外交往来频繁。唐代，随着中国“海上丝绸之路”的兴盛，广州经马六甲海峡通往西亚的“广州通海夷道”发展成为定期航线。两宋时期，马来半岛境内的真里富与马来亚的吉兰丹、蓬丰（彭亨）等都与中国有着海路贸易往来。明代是中马两国友好关系的重要时期，马来西亚的满刺加王国与中国明朝政府关系极为密切，政治与贸易关系空前发展。郑和七下西洋促进了海上丝绸之路的繁荣。

马来西亚因其独特的地理优势，历史上成为东西方经济、商贸、文化、宗教等往来的重要交汇点，也是东、西方文化与土著文化的碰撞、融合之地。多种民族、各种文化的大熔炉，铸就了这一地区丰富多样的生活方式和民俗传统。本次展览展出的200多件马来西亚附近水域出水的中外历代沉船遗物，以及富有“娘惹文化”特征的马来西亚传统器物，着重突显了中马两国从古至今的和平友好关系，真实再现了两国早期的贸易活动，揭示了中华文化与马来半岛土著文化的水乳交融，更是我们对新时期“一带一路”大背景下中马两国合作外交美好前景的展望。